Le développement durable, qu’est-ce que c’est ? 
Le développement durable permet de répondre aux besoins des générations actuelles, sans compromettre la capacité des générations futures de répondre aux leurs. Il s'organise essentiellement autour des trois piliers économique, social et environnemental, des activités humaines. Ainsi, s'engager dans un développement durable, c'est concilier le développement économique avec la préservation de l'environnement et les valeurs de solidarité et de justice sociale. A ce trois piliers s'ajoute un quatrième pilier : la gouvernance, pour une gestion démocratique des actions menées.

D’où vient le terme Agenda 21 ? 
L'Agenda 21 est un outil du développement durable. Le terme est apparu en 1992 lors du Sommet de la Terre de Rio de Janeiro. 173 pays ont adopté une déclaration intitulée « Agenda 21 » et posant les bases d'un programme d'actions pour le 21e siècle permettant de s'orienter vers un développement durable de la planète. L'Agenda 21 est devenu l'outil privilégié pour la mise en œuvre du développement durable au niveau des territoires.

Pourquoi un Agenda 21 régional ? 
 Le mot d'ordre de l'Agenda 21 est de « penser globalement pour agir localement ». La déclaration du Sommet de la Terre de Rio invite ainsi notamment les collectivités territoriales à mettre en place leur propre déclinaison de l'Agenda 21, en s'appuyant sur les partenaires locaux que sont les entreprises, les habitants, les associations...

Consciente de ses responsabilités, la Région Bretagne s'est s'engagée dans la construction d'un Agenda 21 régional, voté à l'unanimité en mai 2008 après une large concertation. Tous les acteurs du territoire breton (collectivités, associations, entreprises, lycées...)  sont désormais invités à partager ce programme d'actions pour un développement durable de la Bretagne. L'Agenda 21 a été actualisé  dans ses deux volets (juin 2010 pour l'interne, juin 2011 pour l'externe).

Pourquoi deux volets à l’Agenda régional ?
 Le premier de ces volets repose sur la seule Région, les actions et le fonctionnement internes de l'administration régionale. Ce volet est intitulé « Région responsable ». Le second s'inscrit dans les domaines de compétences et d'interventions de la Région. Il crée un cadre de référence pour permettre à l'ensemble des acteurs du territoire d'orienter leurs actions vers un développement durable de la Bretagne. C'est le volet intitulé « Région partenaire ». 

Une région éco-pionnière : vers un Agenda 21 de 2e génération ?
La Région Bretagne veut franchir une nouvelle étape vers le développement durable, en  mettant en œuvre un Agenda 21 de 2e génération sur la base d’outils concrets. La mise en œuvre progressive d’une conditionnalité des aides régionales au respect des principes du développement durable ira dans ce sens (voir volet "Un aménagement solidaire de l'espace", en bas de page).